Véritable gardien de la mémoire collective et édifice du tourisme tunisien, l’Hôtel Carlton Tunis a célébré le vendredi 11 septembre 2026, son centenaire au 31 Avenue Habib Bourguiba.
Cet événement d’exception a rassemblé de nombreuses personnalités tunisiennes de premier plan issues du monde du cinéma, des arts plastiques et de la musique, venues partager un moment d’intense convivialité et d’élégance festive.
Un siècle d’histoire au cœur des pulsations de Tunis
Plus qu’un hôtel, le Carlton est un carrefour où s’est écrite l’Histoire. Il fut le lieu de séjour de légendes internationales telles que l’actrice Suzy Vernon à la fin des années 1920, Joséphine Baker en 1935, ou encore Nina Simone qui y résida pendant des mois dans les années 1990.
Repris en 1958 par Messaoud Ben Smail, figure de solidarité entre la Tunisie et l’Algérie qui initia plus de 60 ans de gouvernance familiale, l’hôtel sert aussi de quartier général discret aux cadres du FLN algérien en marche vers l’indépendance.
Témoin citoyen et courageux, le Carlton a également ouvert ses portes le 14 janvier 2011 pour offrir un refuge aux habitants de la capitale.
Cette âme culturelle s’est affirmée au fil des décennies, notamment avec la fresque monumentale de street art réalisée par le collectif ST4 sur sa façade arrière en 2018, la sculpture « Liberty », signée Inkman en 2020, ainsi que de nombreuses autres œuvres qui habillent ses espaces.
Une soirée festive et vibrante : l’apothéose avec Hassen Doss
Pour couronner ce siècle d’existence, la soirée du 11 septembre s’est déroulée dans une atmosphère chaleureuse et festive. Après une première journée de célébrations le 10 septembre, animée par une nouvelle génération d’artistes tunisiens — Radhi Chaouali, DhirarKefi, Fahd Abda, Amira Klai et Mehdi Grissa —, la seconde soirée a offert un spectacle exceptionnel.
Les balcons de la façade centenaire se sont transformés en scènes suspendues pour des performances visuelles et musicales inédites. Le point d’orgue fut le majestueux concert en plein air du célèbre ténor tunisien Hassen Doss, qui a fait vibrer l’Avenue Habib Bourguiba au rythme de ce siècle d’histoire. À ses côtés, l’actrice tunisienne Fériel Youssef, venue spécialement du Caire pour incarner l’image du centenaire du Carlton Tunis, a apporté une touche artistique et glamour à cette célébration historique.
S’exprimant à cette occasion, Mr Ridha Saidani Directeur général du Carlton Tunis a déclaré
« Nous sommes fiers de célébrer les 100 ans du Carlton Tunis, un établissement qui, depuis sa création, porte le même nom et demeure profondément ancré dans l’histoire de la capitale. Ce centenaire est l’occasion de valoriser cet héritage exceptionnel, tout en mettant en lumière les évolutions qui accompagnent aujourd’hui le développement de l’hôtel, notamment à travers la création de nouvelles salles de conférences et la rénovation des chambres, qui s’inscrit dans notre volonté de poursuivre la montée en gamme de l’établissement.
Notre ambition est de préserver l’âme et le caractère unique du Carlton tout en poursuivant son développement. Le Carlton est un véritable bijou au cœur de Tunis, dont nous sommes fiers de faire vivre l’histoire tout en préparant son avenir. »
L’exposition photographique se poursuit
Les festivités du centenaire se prolongent dès aujourd’hui et jusqu’au 15 septembre 2026 au sein de l’hôtel avec une exposition photographique et d’archives inédites, ouverte à tous les passionnés du patrimoine et de la mémoire de la capitale.
Un joyau architectural et une prouesse d’ingénierie centenaire
Né en 1926 de la vision de son propriétaire sicilien Giuseppe (Joseph) Abita et conçu par l’ingénieur-architecte français Gilbert Van Raepenbusch, l’édifice a marqué son époque par une prouesse technique inédite : l’utilisation innovante de structures métalliques légères ayant permis une construction record en seulement un an.
Doté d’une remarquable façade au style éclectique teinté d’Art Déco classée au patrimoine, le Carlton a traversé les époques sans rien perdre de son prestige. Réécrivant son futur tout en préservant ses structures d’origine, l’établissement a bénéficié d’importants travaux de rénovation entre 2023 et 2025, se dotant de salles de conférence modernes et alliant les plus hauts standards de confort contemporain à son cachet historique.
À propos de l’Hôtel Carlton Tunis :
Situé au 31 Avenue Habib Bourguiba, l’Hôtel Carlton (Société Impérial) est une institution hôtelière tunisienne fondée en 1926.
Alliant patrimoine architectural, vocation culturelle et hôtellerie moderne, l’établissement continue d’incarner l’art de recevoir au centre-ville de Tunis.
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